（1）保土功能
植物(wù)的(de)垂直根系可(kě)穿過坡體淺層的(de)松散風化(huà)層，錨固到深處較穩定的(de)岩土層上，起到預應力錨杆的(de)作用(yòng)。禾草(cǎo)、豆科植物(wù)和(hé)小灌木(mù)在地下(xià)0.7~1.5m有明(míng)顯的(de)土壤加強作用(yòng)，喬木(mù)根系的(de)錨固作用(yòng)可(kě)影(yǐng)響到地下(xià)更深的(de)岩土層。淺根性的(de)草(cǎo)本植物(wù)，其根系在土中盤根錯節，使邊坡土體成爲土與草(cǎo)根的(de)複合材料，草(cǎo)根猶如帶預應力的(de)三維加筋材，使土體強度大(dà)大(dà)提高(gāo)。邊坡的(de)失穩與坡體水(shuǐ)壓力的(de)大(dà)小有著(zhe)密切關系，降雨(yǔ)是誘發重力侵蝕的(de)重要因素之一。植物(wù)通(tōng)過吸收和(hé)蒸騰坡體内水(shuǐ)分(fēn)、降低土體的(de)孔隙水(shuǐ)壓力，提高(gāo)土體的(de)抗剪強度，進而促進邊坡體的(de)穩定。具有植被覆蓋的(de)坡面，降雨(yǔ)在到達坡面之前，就被植被截流，植被莖葉對(duì)降落的(de)雨(yǔ)滴和(hé)集中股流具有明(míng)顯的(de)銷能作用(yòng)，可(kě)有效地防止坡面水(shuǐ)蝕。植被的(de)覆蓋還(hái)可(kě)有效地防止風沙災害。

（2）改善環境功能

植物(wù)的(de)個(gè)體或群落随著(zhe)時(shí)間的(de)推移，功能不斷加強，通(tōng)過自身變化(huà)爲其他(tā)動植物(wù)提供生存條件，改善周圍的(de)生态環境。譬如，增強土壤保水(shuǐ)性，爲動物(wù)、昆蟲等生物(wù)提供生活空間，緩解小氣候、淨化(huà)空氣、降低噪音(yīn)等。
（3）提高(gāo)保健、文化(huà)水(shuǐ)平
通(tōng)過不同植物(wù)品種和(hé)不同造型的(de)配置，可(kě)表現出不同的(de)生态景觀效果。植物(wù)群落形成的(de)景觀能使人(rén)們感受心理(lǐ)穩定、鎮靜、優雅、舒适等。
總之，采取工程加固措施，對(duì)減輕坡面修建初期的(de)不穩定性和(hé)侵蝕效果較好，作用(yòng)顯著，然而，随著(zhe)時(shí)間的(de)推移、岩石的(de)風化(huà)、混凝土的(de)老化(huà)、鋼筋的(de)腐蝕，強度降低，效果也(yě)越來(lái)越差。而采用(yòng)植被護坡則恰恰相反，開始時(shí)的(de)作用(yòng)弱，但随著(zhe)植物(wù)的(de)生長(cháng)、繁殖，強度增加，對(duì)減輕坡面不穩定性和(hé)侵蝕的(de)作用(yòng)會越來(lái)越大(dà)。除此之外，植被護坡還(hái)有一個(gè)顯著的(de)優點，它能夠恢複因工程建設所破壞的(de)生态環境。